サーフィンにオマージュを捧げるには、伝説的な写真家でブランドと親交があり、ケリー・スレーターの専属カメラマンであるトッド・グレーザーのレンズを通すのが一番です。
トッドのドキュメンタリー的なアプローチは、OUTERKNOWNの初期において重要な役割を果たしました。ブランドとともに日本やスロベニアを訪れたり、ケリーとノースショアのライフガードたちによるS.E.A. JEANSプログラムの立ち上げを撮影するなど、彼はブランドのストーリーに没頭しオフィスに家具が1つもないうちからブランドの成り立ちを記録してきました。
トッドとケリーは先月タヒチに遠征し、大会内外で多くのスコアを獲得しました。そして私たちは幸運にもその時の壮大で素晴らしいショットを手にすることができました。私たちはトッドにお気に入りのショットをいくつか選んでもらい、それぞれの瞬間についてのメモを添えてもらいました。トッド・グレーザー独自の視点から写したケリー・スレーターのスタイルをお楽しみください。
「タヒチ・コンテストを目的に、私たち全員が南太平洋が誇る透き通ったきれいな水とうねりを求めてタヒチに飛びました。最もインパクトのある瞬間は暑さと暑さの合間であることが多いのです。写真家として、私はそのエネルギーのほんのわずかでもフィルム(この場合はデジタルで)に収め、世界と共有しようと常に努力しています。以下は、昨年5月にRaimana's Worldで見た私のお気に入りの瞬間の一部です。」-トッド・グレーザー-
水中でケリーを間近で見てると、ケリーが水路から目をつけていたサンゴ礁の小さな亀裂までパドリングで上がりました。するとどこからともなく新しいうねりが入ってきて、2人とも不意を突かれました。
午前中はずっと波が打ち寄せていて、コンテストが数日前に終わったばかりだったので、地元のサーファーたちが大騒ぎしていました。ケリーは波が静まるタイミングを見計らっていました。1時間半の間、ケリーは3人のサーファーと私と一緒に海に入り、次々と波が押し寄せてくる中、泳ぎ回ったり写真を撮ったりしていました。その間、彼は数え切れないほどの波に乗り、チャンネルからいくつかの波を見る余裕もありました。彼の笑顔がすべてを物語っています！
先ほどの写真撮影で撮った波のひとつ
チョープーコンテストは、波にうまく乗れればスコアを獲得できるだけでなく、人生最高の乗り物に乗れる可能性を秘めたイベントの一つです。これがケリーの最高のライディングと言ってるわけではありませんが、彼の素晴らしい波を作ることへの情熱だけでなく、競争心も称賛するにふさわしいイベントです。ジャージ着ていようが無かろうが、彼のストロークは本物です。
チョープーは、波の大きさに関係なく他の場所のほぼ2倍の大きさの波が1日を通して常に1つか2つ入ってくる場所の一つです。これはラインナップを不意打ちにした波の一つで、あまりに美しく、撮らないわけにはいきませんでした。波には、乗るためにある波もあれば、夢を見させてくれる波もあります。
チョープーは主にレフトとして知られていますが、十分な西のうねりがあれば、まれにライトも発生します。これは、ケリー以外に誰もラインナップで気づかなかった、まれなライトの一つです。
ダブルバレルからのほぼ乾いた浅いリーフにキックオフしていたケリー。
これは別のライトで、今回はチョープーではなく少しリーフの下です。みんながチョープーに注目している中、ケリー、シェーン、そして私の３人は、そのコーナーをこっそりと回ってソロセッションを楽しみました。
ヴォルフガング・ブロッホはタヒチの自然の美しさにインスピレーションを受けて額装しました。嵐がくる直前、友人の家の波止場に座ってコーヒーを飲みながら、数日前にサーフィンをしたサンゴ礁に波が打ち寄せる様子を見ていたら、ほんの数分間だけ太陽が雲から顔を出しました。太陽が雲を突き抜けた瞬間、私は家の中に駆け込み、カメラを持ってこの写真を撮りました。刻々と変化するタヒチの自然の美しさには、いつも畏敬の念を覚えます。写真を撮りすぎたかもしれませんが、このような景色を前にすれば、そうせずにはいられないのです！
8時間のサーフセッションの最後の波に乗るケリー。ケリーは波乗りに対するアプローチと道具を絶えず進化させていますが、私は画像の作成とキャプチャの方法についても同じことをしています。本当に暗かったのですが、ケリーの動きを固定しつつ、できるだけ多くの光を取り込むためにシャッタースピードを落としました。
ボートに向かう途中、崩れる波のうえで踊っているケリー。
夕食の時間。明日が沈むぎりぎりまでサーフィンを楽しんだ後、私たちは急いで船に乗り込み、スキーを停泊させて歩いて家に戻りました。ケリー、タヒチ、アウターノウンの皆さん、素晴らしい景色とエネルギーを私たちと共有してくれてありがとう！
ケリーがタヒチで着ていたトランクスはこちら